Một góc phường Tân Long nhìn từ thành phố Mỹ Tho.

Theo những bậc cao niên kể lại, tên cồn Rồng xuất phát từ có một con thuồng luồng rất lớn (ông Cù) trầm mình trú ẩn dưới đáy sông Tiền, qua hàng trăm năm rong rêu, phù sa bồi đắp dần hình thành nên một cái cồn. Vào khoảng những năm 1788, giữa sông Tiền đã nổi lên một gò ban đầu còn nhỏ nhưng nhờ dòng nước bồi đắp nên ngày càng lớn hơn. Đến năm 1872 thì gò đất đã nổi cao lên khỏi mặt nước thành cái cồn với loại cây ban đầu là cây thủy liễu (còn gọi là cây bần), mắm... mọc um tùm. Lúc này, một đại địa chủ (địa chủ Mầu) có tiếng giàu nhất xứ Định Tường (tên gọi của Mỹ Tho trước đây) đã cho người qua thăm dò, đồng thời tuyên bố rằng đây là đất của ông ta khai phá. Ông ta đã cho mang những loại cây đặc sản của đất liền lúc bây giờ như mận hồng đào, nhãn long... qua trồng ở cồn này và phân công người túc trực để giữ; người dân ở đất liền không dám bén mảng đến.

Mãi đến khi chiếm xong Nam kỳ lục tỉnh, thực dân Pháp thiết lập bộ máy đô hộ và bắt buộc địa chủ Mầu giao cồn Rồng lại cho chính quyền. Và cũng theo một giai thoại kể lại rằng người Pháp lúc bấy giờ tin vào phong thủy của vùng đất "tứ linh" nên tìm cách để trấn yểm "long mạch" của xứ Định Tường để giảm bớt những cuộc kháng chiến chống Pháp của những người yêu nước bằng cách đem những bệnh nhân bệnh phong qua cồn Rồng nhốt ở đây vào năm 1958. Trại phong lúc này được xem như là một ấp của xã Bình Đức, được quản lý bởi một bộ máy chính quyền do người Pháp lập ra, đến 1971 được dời ra Quy Hòa (Quy Nhơn ngày nay). Vì lý do này mà cồn Rồng còn có tên là cồn Cùi. Mãi đến vài năm sau thì người dân nghèo không có đất đai ở đất liền bắt đầu ra cồn Rồng để sinh sống và lập thành một làng sống bằng nghề đánh bắt, chài lưới, trồng cây ăn trái..., đồng thời nơi đây cũng trở thành nơi neo đậu các tàu thuyền của những nơi khác khi có mưa bão. Đất cồn được bồi đắp chủ yếu từ phù sa nên rất tốt để trồng cây ăn trái, dần dần thu hút nhiều cư dân ở đất liền qua sinh sống và định cư ở đây. Cồn Rồng có diện mạo mới từ năm 2005 khi không còn là một xã vùng ven nữa, mà trở thành một phường trực thuộc thành phố Mỹ Tho có 803 hộ dân và là phường trọng điểm với tên gọi là Tân Long. "Tân Long" hàm chứa ý nghĩa "cồn Rồng" ngày xưa từng được xem là "làng phong" hoặc "làng cùi" trong thời Pháp thuộc đã bị thay thế bằng một cồn Rồng mới, đầy tiềm năng trong phát triển kinh tế.

Tân Long có diện tích tự nhiên 272,7691 ha: thổ cư 7,7505ha, vườn cây 51,3637ha, nuôi trồng thủy sản 0,2945ha, chưa khai thác 213,3604 ha (sông). Nằm giữa bốn bề sông nước mênh mông, phường Tân Long được bao bọc xung quanh là những rặng cây thủy liễu và vườn cây ăn trái (nhiều nhất là cây nhãn) và vườn dừa; nổi bật trên nền xanh là những căn nhà lầu và nhà ngói đỏ tươi... Người dân ở phường muốn qua thành phố và ngược lại phải đi đò. Một bến đò được đầu tư bài bản ở đường Trưng Trắc chạy thường xuyên để đảm bảo nhu cầu đi lại của người dân qua lại để làm ăn, học sinh đi học. Toàn bộ hệ thống giao thông trên địa bàn phường đã được bê tông hóa, đặc biệt hai tuyến đường đầu cồn khu phố Tân Thuận và cuối đầu cồn khu phố Tân Bình có tổng chiều dài 159.5m, chiều rộng 2.7m đã được nâng cấp với kinh phí 136 triệu đồng giúp việc vận chuyển hàng hóa nông sản, đi lại của người dân thuận lợi hơn.

Theo ông Lê Văn Nghiệp, Chủ tịch UBND kiêm Bí thư Đảng ủy phường Tân Long, cho biết: Ngành nghề chính của người dân trong phường chủ yếu là nông nghiệp, đánh bắt hải sản, đóng sửa ghe tàu; nghề phụ: dịch vụ du lịch, vận chuyển hàng hóa,... Hiện kinh tế phường khá ổn định với nhiều cơ sở sản xuất và dịch vụ; hộ giàu chiếm 6,26%, hộ khá 63,23%, hộ trung bình 27,85%, hộ nghèo 2,64%. Tổng thu nhập bình quân đầu người dân ở phường Tân Long là khoảng 28 triệu đồng/năm. Trong năm 2011, toàn phường có 381 hộ kinh doanh xăng dầu, buôn bán tạp hóa, các dịch vụ khách sạn, đò ngang, cho thuê nhà trọ... với tổng mức kinh doanh ước tính 113 tỷ đồng; phường có 42 phương tiện đánh bắt thủy sản với sản lượng đánh bắt ước tính khoảng 9.396 tấn, bán được hơn 87 tỷ đồng; cả phường có 383 bè cá nuôi trên sông (chủ yếu là cá điêu hồng), trong năm thu hoạch được 4.077 tấn cá... Người dân trong phường luôn có ý thức xây dựng nhà cửa, hàng rào khang trang sạch đẹp, góp phần tạo vẻ mỹ quan trên địa bàn phường, đặc biệt là ý thức giữ gìn vệ sinh môi trường sạch đẹp. Từ đó, cuộc vận động "Toàn dân đoàn kết xây dựng đời sống văn hóa" được người dân nhiệt tình hưởng ứng, giúp phường Tân Long xây dựng thành công và được công nhận là xã văn hóa đầu tiên của thành phố Mỹ Tho vào năm 2001.

Trong tương lai, chính quyền và nhân dân phường Tân Long đang thực hiện chuyển dịch cơ cấu kinh tế, trong đó tập trung vào phát huy thế mạnh thương mại - dịch vụ là chủ yếu. Với lợi thế phường nằm giữa sông Tiền và cũng là bến đậu lý tưởng cho hàng trăm chiếc tàu ngoài tỉnh đánh bắt xa bờ vào neo đậu nghỉ ngơi sau khi bán cá cho cảng cá Mỹ Tho, phường Tân Long phát triển các dịch vụ nhà nghỉ, khách sạn, nhà hàng và quán ăn cho các thuyền viên cùng người thân của họ trong thời gian chờ ra khơi. Bên cạnh đó, phường còn có 10 cơ sở sửa chữa ghe tàu, sản xuất nước đá cho tàu cá. Đặc biệt, nằm trong cụm du lịch cồn "tứ linh" trên sông Tiền, phường Tân Long cũng là nơi mà khách du lịch trong và ngoài nước thích đến để tham quan. Nhờ vậy, cả phường có 150 hộ liên kết với các công ty du lịch để tham gia vận chuyển khách du lịch bằng đò, góp phần giải quyết việc làm ổn định cho một bộ phận người dân trong phường. Cũng theo ông Nghiệp, UBND phường Tân Long đang kiến nghị UBND tỉnh và thành phố Mỹ Tho đầu tư phát triển khu du lịch sinh thái của phường đã được quy hoạch 20 ha ở cuối đuôi cồn. Dự án này đã được UBND tỉnh đưa vào danh sách giới thiệu các dự án kêu gọi đầu tư trong Hội nghị Xúc tiến đầu tư của tỉnh tổ chức năm 2010.

Được biết, hiện nay, UBND phường đã định hướng cho những hộ dân nằm trong khu quy hoạch du lịch sinh thái 20 ha trồng các loại cây ăn trái theo hướng phục vụ du khách cũng như giữ gìn, bảo vệ cảnh quan môi trường đảm bảo sạch, đẹp theo đúng nghĩa "du lịch xanh". Một tin vui nữa đối với phường Tân Long là các chuyên gia của Ngân hàng Á Châu trong một lần nghỉ lại đêm ở khách sạn tại đây đã đề nghị với Ban Quản lý Dự án cải tạo, nâng cấp thành phố Mỹ Tho sẽ đưa kế hoạch nâng cấp hệ thống giao thông ở Tân Long vào dự án và sẽ được triển khai trong tương lai không xa, góp phần xây dựng phường trở thành một địa điểm du lịch sinh thái lý tưởng!

...Từng cơn gió chướng của những ngày cuối năm đổ tràn về rung rinh những ngọn thủy liễu bao bọc xung quanh phường làm mát lòng những cư dân trên các chuyến đò sang thành phố như một tín hiệu vui cho niềm tin xây dựng phường Tân Long trở thành một địa điểm du lịch sinh thái lý tưởng cho khách du lịch trong và ngoài nước!