Qua hơn 3 năm thực hiện chương trình xây dựng NTM từ mọi nguồn lực xã hội, cơ sở hạ tầng như: điện, đường, trường, trạm, chợ nông thôn, nhà văn hóa... được tập trung đầu tư. Bộ mặt nông thôn đã có nhiều đổi mới, đồng loạt 139 xã trên toàn tỉnh thực hiện tất cả các tiêu chí xây dựng NTM với chủ trương làm đến đâu dứt điểm đến đó để phát huy hiệu quả đầu tư. Đến nay bình quân chung trên toàn tỉnh đạt từ 6 đến 17 tiêu chí.

          Sau hơn 3 năm thực hiện 19 tiêu chí theo bộ tiêu chí Quốc gia về NTM, khó khăn lớn nhất của tỉnh Tiền Giang đang gặp phải hiện nay là ở tiêu chí số 10 “Nâng cao thu nhập cho nông dân” – Cơ sở hạ tầng, bộ mặt nông thôn đã được cải thiện, sản xuất đã có bước phát triển, song vẫn còn bấp bênh, mức thu nhập của nông dân chưa được cải thiện đáng kể. Sản phẩm do nông dân làm ra nhưng chưa bán được, giá cả nông sản còn bấp bênh, bị tiểu thương ép giá hoặc không cạnh tranh nổi với các nông sản cùng loại được bán rẻ hơn trên thị trường. Nhiều mô hình được đưa vào thử nghiệm nhưng chưa tìm được đầu ra cho sản phẩm.

Nhiều sản phẩm do nông dân làm ra chưa bán được, gía cả còn bấp bênh

          Trước tình hình đó, Tiền Giang triển khai các hoạt động phải xây dựng thương hiệu đối với các sản phẩm nông nghiệp của tỉnh và từng bước hình thành nên những vùng sản xuất tập trung với quy mô lớn và kết cấu hạ tầng đồng bộ, ứng dụng khoa học kỹ thuật vào thâm canh sản xuất gắn với việc tổ chức chế biến, tiêu thụ nông sản cho nông dân.

          Từ chủ trương này, Hợp tác xã (HTX) rau an toàn Long Hòa (thị xã Gò Công) có 50 bà con xã viên đang canh tác 12 ha rau màu các loại, tất cả đều được chứng nhận VIETGAP và phải tuân thủ nghiêm ngặt quy trình sản xuất rau an toàn theo chuẩn VIETGAP, không ngừng nâng cao chất lượng đáp ứng tốt nhu cầu của người tiêu dùng trong tỉnh và mở rộng thị trường tiêu thụ tại các cửa hàng rau an toàn, hệ thống Metro, Coopmart tại TP. Hồ Chí Minh. Và mới đây HTX đã ký kết thành công với đơn vị thu mua rau sạch tại TP. Hồ Chí Minh để cung cấp sang thị trường Đức.

Ông Phạm Văn Quang, phó chủ nhiệm HTX rau Long Hòa cho biết: "Chúng tôi luôn cố gắng tìm kiếm, mở rộng thị trường để thu mua sản phẩm cho bà con nông dân ở HTX này. Một khi sản xuất ra sản phẩm có thị trường tiêu thụ ổn đinh, được bao tiêu sản phẩm, giá cả không bị chèm ép thì nông dân rất phấn khởi và sẵn sàng tham gia gắn kết lâu dài với HTX, từng bước tạo ra những sản phẩm có chất lượng, đáp ứng nhu cầu thị hiếu của người tiêu dùng".

          Hiện nay, nắm bắt được điều kiện thổ nhưỡng của từng vùng đất, từ đó hình thành nên những vùng chuyên canh khác nhau gắn với thương hiệu của từng địa phương như: thanh long Chợ Gạo, khóm Tân Phước, mãng cầu Xiêm Tân Phú Đông... Đặt biệt dự án sản xuất rau sạch theo tiêu chuẩn VIETGAP ở xã Thân Cửu Nghĩa (Châu Thành) quy mô diện tích 30 ha cùng với sự tham gia của 140 hộ dân, quy hoạch lại thành vùng, xây dựng lại hệ thống các tuyến đường, điện, thủy lợi nội đồng, nhà sơ chế. Dự kiến các hạng mục công trình hoàn thành vào tháng 6 năm 2015. Trước đây, người dân chưa tham gia dự án phải tự tìm đầu ra, bị tiểu thương ép giá nên nhiều nông dân chán nản với việc sản xuất rau theo hướng an toàn.

          Hiện nay, tỉnh Tiền Giang đang rất quan tâm đến vấn đề tìm đầu ra ổn định hàng hóa nông sản do nông dân sản xuất ra; trong đó, khuyến khích, tạo điều kiện cho các doanh nghiệp ký hợp đồng bao tiêu sản phẩm cho nông dân là yếu tố then chốt.

          Tuy nhiên trong quá trình thực hiện tiêu chí số 10 về cải thiện mức thu nhập cho nông dân vẫn còn những vướng mắc cần được xem xét, giải quyết. Đối với một số địa phương còn tập trung chuyên canh cây lúa, đất bị nhiễm phèn, ngập mặn chỉ sản xuất được vào mùa mưa, mùa khô đất gần như bị bỏ hoang thì việc thực hiện tiêu chí nâng cao thu nhập cho người dân càng gặp khó khăn hơn. Vì vậy, Ban chỉ đạo xây dựng NTM của tỉnh đang băn khoăn và từng bước tìm cách tháo gỡ những khó khăn ở tiêu chí này.

          Ông Nguyễn Ngọc Điệp, Phó Trưởng ban Ban chỉ đạo Chương trình mục tiêu Quốc gia xây dựng NTM tỉnh Tiền Giang cho biết: "Để tháo gỡ khó khăn về việc thực hiện tiêu chí này, Ban chỉ đạo xây dựng NTM của tỉnh sẽ cố gắng tìm đầu ra cho từng loại nông sản, xây dựng những mô hình hay, cách làm sáng tạo, từng bước chuyển đổi cơ cấu cây trồng, vật nuôi cho phù hợp với điều kiện thổ nhưỡng của từng vùng. Từ đó sẽ hình thành nên những vùng chuyên canh khác nhau và xây dựng từng loại sản phẩm theo tiêu chuẩn VIETGAP để có thể bao tiêu, xuất khẩu ra thị trường nước ngoài; đồng thời hỗ trợ đào tạo nghề cho lao động nông thôn kết hợp với giới thiệu việc làm sau khi đào tạo. Đẩy mạnh phát triển các làng nghề và khôi phục làng nghề truyền thống, qua đó tạo việc làm cho người lao động".

          Với sự nỗ lực không ngừng của toàn Đảng bộ và nhân dân trong quá trình thực hiện 19 tiêu chí Quốc gia về xây dựng NTM (đặc biệt với tiêu chí 10 "nâng cao mức thu nhập cho nông dân" như hiện nay), tin rằng Tiền Giang sẽ về đích đúng như kế hoạch và tiến độ đã đề ra.