Ông Tiến cho biết, ông đến với nghề nuôi và sản xuất mật ong từ năm 1976. Sau hơn 30 năm gắn bó với nghề, ông nhận thấy nghề nuôi ong thu hút nhiều người tham gia nhưng ở khâu tiêu thụ sản phẩm còn nhiều bấp bênh, giá đầu ra không ổn định. Với vai trò là Phó Chủ tịch Hội Nuôi ong mật tỉnh Tiền Giang, mong muốn giúp hội viên cũng như người nuôi ong khắc phục khó khăn về thị trường, vốn, từ năm 2007, ngoài nuôi ong, ông Tiến còn hỗ trợ kỹ thuật, cung ứng vật tư, thuốc chữa bệnh, thức ăn, phấn hoa… phục vụ cho các trại nuôi ong; đồng thời, giúp tạo đầu ra ổn định cho người nuôi ong thông qua bao tiêu sản phẩm mật ong để cung ứng cho các công ty ong mật tại tỉnh ĐắkLắk xuất khẩu sang thị trường Mỹ và một số nước châu Âu.

          Hiện tại, cơ sở của ông bao tiêu sản phẩm cho trên 100 trại ong ở trong và ngoài tỉnh Tiền Giang như: Bắc Giang, Quảng Trị, Quảng Bình, Bình Phước, Đồng Nai, Kiên Giang… Với sản lượng mật ong tiêu thụ trên 3.000 tấn trong năm 2013 (giá thu vào 30 ngàn đồng/kg), cơ sở của ông đã góp phần giải quyết việc làm thường xuyên cho trên 500 lao động (các trại và tại cơ sở) với mức thu nhập từ 8-10 triệu đồng/người/tháng.  

        Khách hành lựa chọn, thử mật ong trước khi mua (ảnh chụp tạo cơ sở Tiến Phát)
 

 Để giúp bổ sung thức ăn, đảm bảo dinh dưỡng cho ong nhằm kéo dài thời gian sản xuất mật, đặc biệt là trong mùa mưa, cơ sở của ông còn sản xuất ra sản phẩm bột nậu nành (hạt đậu nành rang, trộn đường theo tỷ lệ 50:50, xay nhuyễn) cung ứng cho các trại với khối lượng lên đến hàng ngàn tấn/năm (mức giá 20-22 triệu đồng/tấn). Hàng năm ông còn nhập trên 50 tấn phấn hoa (thức ăn dinh dưỡng cao) từ ĐắkLắk để dự trữ và cung ứng cho các trại với mức giá 100 triệu đồng/tấn. Bên cạnh đó, ông còn nghiên cứu sản xuất ra thuốc đặc trị bệnh chí ong rất hiệu quả.

Nhằm hỗ trợ các trại ong về vốn, ông thực hiện ứng trước nguyên liệu, thức ăn… (không tính lãi), sau đó khấu trừ vào tiền thu mua mật. Theo ông Tiến, nguồn vốn đầu tư ứng trước cho các trại hàng năm lên đến hàng chục tỷ đồng (trung bình 100 triệu đồng/trại). Qua theo dõi, ông nhận thấy, mỗi trại ong có quy mô từ 250-300 đàn ong (thùng), nuôi theo cánh đồng lớn, trong điều kiện thuận lợi, trừ chi phí mỗi năm cho nhập bình quân trên dưới 250 triệu đồng.  

Ông Tiến cho biết, để đảm tiêu chuẩn xuất khẩu, mật ong phải qua các công đoạn kiểm soát rất gắt gao từ nước nhập khẩu về dư lượng thuốc kháng sinh, chất chống nấm mốc (có trong thuốc bảo vệ thực vật - BVTV). Vì vậy, khi thu mật, ông đều tổ chức lưu mẫu, đánh mã riêng theo từng trại để tiện việc theo dõi, kiểm tra, đối chứng… Theo ông Tiến, khi ong hút mật, phấn từ bông cao su, keo sẽ cho mật tốt hơn, đảm bảo tiêu chuẩn xuất khẩu. Đối với một số bông thiên nhiên như: tràm nước, dừa… thường cho mật sạch; mật hoa, chôm chôm, nhãn… thường chỉ đáp ứng nhu cầu thị trường nội địa. Hiện nay, một số vườn cây ăn trái ở khu vực đồng bằng sông Cửu Long như nhãn đã bị thu hẹp do bệnh “chổi rồng”, một số khác sử dụng thuốc BVTV với hàm lượng cao, không tổ chức phun xịt đồng loạt theo lịch, dẫn đến không đảm bảo an toàn cho đàn ong cũng như chất lượng mật thu được nên nhiều hộ nuôi ong đã di chuyển đàn ong ra các tỉnh miền Đông, miền Trung và miền Bắc để tạo điều kiện cho đàn ong khai thác mật từ các vườn cây có diện tích lớn, đảm bảo an toàn hơn như: vải ở Bắc Giang; tràm, keo ở Quảng Ngãi, Hòa Bình; điều, cao su ở Đồng Nai, Bình Dương…               

“Cuối năm 2013, tôi nhập một máy tạo nền sáp nuôi ong kinh phí gần 2 tỷ đồng, công suất có thể đạt 700 kg sáp/ngày để gia công các tấm nền sáp (kích thước 20cm x 40cm) cho các trại nhằm rút ngắn thời gian xây tổ của ong, giúp  nâng cao năng suất, sản lượng mật thu được. Trong thời gian tới, tôi sẽ tiến hành đăng ký nhãn hiệu cho sản phẩm ong mật gắn với tìm hiểu, nghiên cứu kỹ lưỡng về thị trường để từng bước xuất khẩu trực tiếp sản phẩm mật ong mang tên của cơ sở Tiến Phát” – ông Tiến phấn khởi cho biết.