Theo nhiều nông dân ương cá, cá điêu hồng thường được ương trong ao đất với diện tích ương từ 500 m² đến vài ngàn m², độ sâu từ 1 – 1,2 m, mật độ thả 100 - 150 cá bột/m². Cá bột thường được cho ăn bằng thức ăn viên chế biến sẳn, độ đạm từ 26% - 35% hoặc thức ăn tự chế.

Sau khoảng 2 tháng ương thì cá bột phát triển thành cá giống đạt cỡ 100 - 120 con/kg với tỷ lệ hao hụt suốt thời gian ương khoảng 30 - 40%. Khi thu hoạch, mỗi hecta ao ương có thể đạt từ 400 - 450 kg cá giống. Giá thành ương cá giống khoảng 23.000 đồng/kg. Tính ra mỗi vụ ương 2 tháng, người ương cá điêu hồng giống lãi gần 17.000 đồng/kg (khoảng 7 triệu đồng/công).

Hiện nay, cá điêu hồng thương phẩm nuôi bè tăng “kỷ lục” lên 43.000 - 44.000 đồng/kg, nhiều chủ bè đua nhau tìm nguồn cá giống chất lượng tốt để thả nuôi cho kịp vụ mới nên cá giống cũng tăng vọt theo. Do đó, hiện nay lượng cá điêu hồng giống trên thị trường rất khan hiếm, nhiều chủ bè đặt thương lái cá điêu hồng giống để chuẩn bị thả nuôi vụ mới nhưng bị từ chối vì thiếu cá.

Theo số liệu thống kê, Tiền Giang hiện có khoảng 170 hộ ương cá điêu hồng giống trên diện tích ao ương khoảng 50 ha, tập trung nhiều nhất ở huyện Cai Lậy, Cái Bè. Lượng cá giống này không chỉ cung ứng cho làng bè nuôi cá điêu hồng trong tỉnh mà còn xuất sang các tỉnh lân cận như: Bến Tre, Vĩnh Long,… Đối với hoạt động thả nuôi cá điêu hồng lồng bè trên địa bàn tỉnh Tiền Giang, từ đầu năm đến nay bà con nông dân đã thả nuôi mới 856 bè với hơn 16,7 triệu giống, đồng thời thu hoạch 859 bè với 4297.3 tấn cá. Thời điểm này, tổng số bè cá điêu hồng đang thả nuôi là 1.004 bè trong tổng số 1.279 bè đang neo đậu, chiếm 78,4%.